Con l’espressione inglese speed test (test di velocità) si fa generalmente riferimento a un test che ha lo scopo di misurare con precisione la velocità di una connessione Internet, solitamente ADSL o fibra ottica.
La velocità di una connessione è uno dei primi fattori, insieme al costo del servizio, che viene preso in considerazione quando si ha intenzione di scegliere o cambiare un operatore di servizi Internet e, conseguentemente, gli speed test sono uno strumento di valutazione molto interessante e importante.
Del resto, l’affidabilità e la velocità sono due qualità imprescindibili per una connessione Internet dal momento che la Rete viene utilizzata ormai da tutti per diverse ore al giorno, per lavoro, studio, scopi ludici e diverse altre esigenze della vita quotidiana (ricerca di informazioni, acquisti online, visione di contenuti multimediali ecc.). Appare quindi del tutto normale che un utente voglia testare le performance della connessione Internet che utilizza, per valutare se i risultati sono all’altezza delle sue aspettative e in linea con quanto garantito dall’operatore; gli speed test sono uno strumento che risponde perfettamente a questa esigenza.
Quali sono le informazioni fornite dagli speed test?
In Rete esistono diversi siti sui quali è possibile effettuare uno speed test gratuito; peraltro, di norma, ogni operatore di servizi Internet ne fornisce uno specifico per i propri clienti.
I test mostrano diverse informazioni, più o meno dettagliate a seconda di chi fornisce il tool, ma quelle di maggiore importanza sono le seguenti tre:
- velocità di download: questa è espressa in megabit per secondo (Mbit/s o Mbps) e indica la quantità di dati che la connessione è in grado di scaricare in un secondo dal server al dispositivo che si sta utilizzando (pc, tablet ecc.);
- velocità di upload: sempre inferiore a quella di download, indica il quantitativo di dati trasferiti in un secondo dal dispositivo utilizzato alla Rete (il classico esempio è quello dell’invio di un file allegato a un’e-mail);
- ping (latenza): si tratta di un valore che viene espresso in millisecondi (ms) ed esprime il tempo impiegato da un pacchetto di dati per raggiungere un dispositivo di rete e tornare indietro. Più basso è il valore di ping, maggiore è l’efficienza della comunicazione tra il dispositivo utilizzato e il server; un tempo di ping ideale è compreso tra 0 e 20 ms.
Come facilmente si può intuire, maggiori sono la velocità di download e di upload, maggiore è il livello qualitativo della connessione, mentre un valore di ping particolarmente elevato indica un probabile problema di connessione che potrebbe essere dovuto al dispositivo utilizzato, al router oppure al fornitore di servizi Internet.
In linea di massima, un’ottima connessione Internet è caratterizzata da velocità elevate in download e in upload e da basso valore di ping.
Cosa può influenzare la velocità di una connessione Internet?
Quando si effettua uno speed test, i valori visualizzati indicano la velocità reale di navigazione; è però opportuno tenere presente che si tratta di una sorta di “istantanea”; un altro test di velocità eseguito a distanza di pochi secondi o di pochi minuti restituirà valori simili, ma raramente identici a quelli ottenuti in precedenza.
A prescindere dalla banda minima garantita dall’operatore, i fattori che influenzano la velocità di una connessione sono molti; fra questi si ricordano principalmente il traffico Internet presente sull’infrastruttura che fornisce il servizio, la distanza dell’abitazione dalla centralina telefonica, la qualità dei dispositivi utilizzati per la connessione, il browser utilizzato e anche il numero di app e di servizi che stanno sfruttando contemporaneamente la connessione, le condizioni climatiche ecc.