Nel grande viaggio della Divina Commedia, Dante attraversa tre regni ultraterreni. Dopo l’inferno, il poeta si trova nel Purgatorio, un luogo di espiazione e purificazione. Qui, le anime hanno la possibilità di redimersi dai peccati commessi sulla Terra. Il Purgatorio è diviso in sette cornici, ciascuna dedicata a un peccato capitale. Al termine del Purgatorio, Dante raggiunge il Paradiso terrestre, dove avviene un incontro fondamentale con un personaggio chiave: Matelda.
