Gli antichi pregavano diversi dei a seconda delle loro esigenza, e non mancavano divinità a cui chiedere di restare in salute. La più famosa, nel mondo greco e romano era Igea, ma quali altri dei antichi ricoprivano il suo stesso ruolo nelle altre culture? Cosa si sa di lei?
Igea
Secondo la mitologia greco-romana, Igea era figlia del dio Asclepio e della principessa Epione, e proprio il suo nome, in greco, significa salute.
Il suo culto era legato a quello del padre e veniva invocata per prevenire le malattie e i danni fisici, ma anche la dea dell’igiene. Il suo simbolo era una coppa avvolta da un serpente, nota anche come coppa di Igea. I romani la chiamavano Salus o Valetudo.
In statue e altre raffigurazioni, veniva rappresentata come una donna prosperosa, che fornisce da bere un serpente tramite una coppa, oppure seduta su un seggio con un’asta nella mano sinistra, mentre nella destra porge sempre dell’acqua a un serpente. Oggi, nel campo della salute, si possono trovare vari brand inerenti alla medicina che portano il suo nome.
Altre divinità della salute
Igea non era, tuttavia, l’unica dea della mitologia greca che veniva venerata in merito alla salute. C’erano, infatti suo padre Asclepio e suo nonno Apollo. Anche suo padre era un semidio, come lei, e aveva imparato la medicina dal centauro Chirone.
Tra le altre divinità del campo medico, si possono citare:
- Thot, il dio egizio dalla testa di Ibis, che era considerato il dio delle scienze in generale;
- Eshmun, un dio fenicio a cui erano attribuiti dei poteri di guaritore;
- Damu, dio sumero della guarigione, che combinava la magia e degli approcci “scientifici” per curare la malattie;
- Eir, una valchiria della mitologia norrena, che secondo la leggenda poteva resuscitare i morti a e conosceva le proprietà delle erbe medicinali;
- Borvo, dio celtico che veniva associato all’acqua sorgiva, fonte della salute, e che aveva i suoi centri di culti in Gallia, l’attuale Francia;
- Dian Cecht, divinità della mitologia irlandese, medico e guaritore, sembra che lui e Borvo fossero lo stesso dio;
- Ixchel, dea giaguro della cultura Maya, era divinità della medicina e dell’ostetricia.